Gajandra N.S. Oedayrajsingh-Varma, 59 jaar jong, is geen onbekende in de sport- én politieke wereld van Suriname. Werkzaam bij het Ministerie van Regionale Ontwikkeling en Sport (ROS), met als standplaats het Willbrord Axwijck Sportcentrum, zet hij zich al meer dan 30 jaar in voor jongeren via sport, training en begeleiding.

Oorspronkelijk afkomstig uit het district Nickerie en nu woonachtig in Meerzorg (Commewijne), combineert hij zijn achtergrond als MBO-geschoolde sportleider met zijn rol als vader van vijf volwassen kinderen én trotse grootvader van vijf kleinkinderen. Als sportleider is Oedayrajsingh-Varma breed inzetbaar: hij is gediplomeerd voetbaltrainer (C), heeft de atletiektrainer A-cursus gevolgd, is 3e dan Sensei in Shotokan karate en begeleider bij damvereniging "Sparta" in Meerzorg. “Ik werk al dertig jaar met jongeren. Sport is een krachtig instrument voor ontwikkeling,” aldus de gedreven coach.

Maar zijn inzet reikt verder dan sport. Politiek betrokken sinds zijn jonge jaren bij de Standvaste Beweging en later de 25 februari-beweging, sloot hij zich aan bij de NDP in Nickerie onder de vleugels van Soeleh Hasanradja. Tot 2020 was hij actief als kernvoorzitter en activist. Na een korte pauze voor studie, is hij sinds eind 2023 aangesloten bij DA’91.

Zijn motivatie? “Ik wil bijdragen aan de opbouw van mijn geliefde land,” zegt hij resoluut. “Vooral voor de jeugd wil ik concrete zaken geïmplementeerd zien. Immers, de beste bode is de man zelf.”

Concrete speerpunten van zijn inzet zijn:

-Het promoten van een exportgerichte agrarische sector;

-Integratie van sport in het onderwijs, vanaf de basisschool;

-Natuurbescherming en -behoud als prioriteit in het nationaal beleid.

Oedayrajsingh-Varma heeft ook een duidelijke visie op het bredere economische en politieke landschap van Suriname: “We beschikken over zoveel grondstoffen en natuurlijke rijkdommen, maar toch blijven we afhankelijk van leningen en buitenlandse hulp. Dit is mede het gevolg van ons instabiele politiek klimaat.”

Wat betreft het IMF-beleid ziet hij ruimte voor hervorming. Hij pleit voor een verlenging van het programma met twee jaar, maar dan wel onder gunstigere voorwaarden – idealiter met ondersteuning van bijvoorbeeld het Islamic Fund. “We moeten nieuwe voorwaarden afdwingen, zodat het volk niet telkens de rekening betaalt.”

Tot slot heeft hij ook een boodschap over salarissen en inkomensbeleid: “Niet alleen DNA-leden verdienen een fatsoenlijke vergoeding. Ook politiemensen, artsen, leraren – iedereen moet eerlijk beloond worden. Dan hoeven mensen geen drie banen te nemen om rond te komen, en kunnen ze zich beter focussen op hun werk.”

Met een combinatie van levenservaring, maatschappelijke betrokkenheid en concrete ideeën hoopt Gajandra Oedayrajsingh-Varma een blijvende bijdrage te leveren aan de ontwikkeling v an Suriname.