De 258ste editie van El Clásico is zeer overtuigend gewonnen door FC Barcelona. In het Estadio Santiago Bernabéu vernederde de Catalaanse ploeg concurrent Real Madrid met 4-0. Het is niet de grootste uitzege voor Barcelona in El Clásico. Een halve eeuw geleden, in 1974, leidde een uitblinkende Johan Cruijff de Catalaanse club naar een 5-0 zege op de aartsrivaal. Door de zege heeft Barcelona de koppositie in La Liga op overtuigende wijze verstevigd. De ploeg van trainer Hansi Flick heeft na elf speelronden zes punten meer dan Real Madrid, dat tweede staat. Frenkie de Jong begon op de bank bij FC Barcelona. De middenvelder wordt rustig gebracht na zijn langdurige enkelblessure en verving Fermin López in de rust. In de tweede helft droeg hij de aanvoerdersband.

De Spaanse topper is in een nieuw tijdperk aanbeland. Na drie jaar Xavi staat er sinds deze zomer in de persoon van Flick een nieuwe coach aan het roer van Barcelona, terwijl Real Madrid dit seizoen voor het eerst de beschikking heeft over topspits Kylian Mbappé. Hoewel Mbappé zesmaal trefzeker was in zijn eerste negen competitieduels in het shirt van 'de Koninklijke', heeft de 25-jarige Fransman de torenhoge verwachtingen nog niet helemaal kunnen waarmaken. Coach Carlo Ancelotti nam op een persconferentie in aanloop naar de Spaanse topper voor hem op. "Hij is langzaam op zoek naar de beste versie van zichzelf. We hebben veel vertrouwen in hem en ik verwacht dat hij belangrijk gaat zijn tijdens El Clásico."

Mbappé leek de voorspelling van zijn trainer in de dertigste minuut waar te maken door de bal met een bedachtzaam stiftje over doelman Inaki Pena in het doel te plaatsen. Er ging een streep door de treffer nadat was gebleken dat de aanvaller de bal in buitenspelpositie had ontvangen. Datzelfde overkwam Mbappé halverwege de tweede helft, toen Barcelona inmiddels op een 2-0 voorsprong stond. Ditmaal schoot hij de bal na een steekpass in de verre hoek, maar hij leek zelf al door te hebben dat ook deze treffer afgekeurd zou worden wegens buitenspel.

Tien minuten eerder stond Lewandowski wel aan de goede kant van de VAR-lijn. De spits had alle ruimte nadat hij precies op tijd - het scheelde een halve voet - had gereageerd op een steekpass van Marc Casadó. Met een laag schot in de hoek verzorgde Lewandowski vervolgens de 1-0.  Iets meer dan twee minuten later kopte Lewandowski tussen twee verdedigers een hoge voorzet in het doel. Het waren zijn dertiende en veertiende competitiedoelpunt van het seizoen. Ook op 36-jarige leeftijd blijft Lewandowski wekelijks het verschil maken voor zijn ploeg. De Poolse spits had ook zomaar zijn tweede hattrick van het seizoen kunnen maken. In de 66ste minuut had hij de bal op aangeven van Raphinha voor het intikken, maar tot zijn eigen ongeloof raakte hij de paal.

Aan de andere kant had Jude Bellingham de gelegenheid om namens Real Madrid de spanning terug in het duel te brengen, maar de Engelsman schatte een voorzet verkeerd in en kon de bal van dichtbij niet controleren. Het was Lamine Yamal die aan alle illusies van de thuisploeg een einde maakte. De 17-jarige aanvaller, die ter gelegenheid van El Clásico met sterretjes in de kleuren van zijn club speelde, tekende in de 77ste minuut met een overtuigende knal in de bovenhoek voor de 3-0. De assist was van Raphinha, die zes minuten voor tijd zelf de vierde treffer van de middag maakte. (NOS)