Oud-districtscommissaris van Nickerie en voormalig parlementariër Rachied Doekhie reageert met diepe droefheid op het overlijden van oud-president Jules Wijdenbosch. Vanuit Nederland noemt hij het verlies “persoonlijk en pijnlijk”. “Ik verlies in oom Jules een heel goede vriend,” zegt hij in een gesprek met SUN.

Doekhie vertelt zichtbaar geëmotioneerd dat hij even stil was toen hij het nieuws ontving. “Alle prachtige momenten die we samen hebben beleefd, kwamen in één keer naar boven,” aldus de politicus, die Wijdenbosch omschrijft als een charismatisch leider met een sterk gevoel voor humor.

‘President van Nickerie’

Doekhie haalt bijzondere herinneringen op aan de hechte band tussen hen beiden, zowel op politiek als persoonlijk vlak. Een memorabel moment vond plaats in 1999, toen Wijdenbosch tijdens de viering van 120 jaar Nieuw-Nickerie hem op een bijeenkomst uitriep tot “president van Nickerie”. “Hij zei: ‘Jullie Nickerianen, jullie hebben jullie eigen president’,” herinnert Doekhie zich met een glimlach.

De oud-president logeerde bij bezoeken aan het rijstdistrict vaak bij Doekhie thuis. “Elke woensdag gingen we samen op stap, uit eten, praten over van alles. We hebben nooit een woordenwisseling gehad,” zegt hij. “Zijn manier van lachen was uniek, net als zijn typische accent.”

Grondwet als nalatenschap

Wijdenbosch wordt door Doekhie ook geprezen als de architect van de huidige Surinaamse Grondwet. De twee grote bruggen, de Jules Wijdenboschbrug over de Surinamerivier en de Coppenamebrug over de Coppenamerivier waar op dagbasis duizenden verkeersdeelnemers gebruik van maken, zijn gebouwd gedurende het bewind van oud-presidente Wijdenbosch. “Hij was bestuurskundige, politicoloog, en bovenal een bruggenbouwer. Zelfs in moeilijke politieke tijden bleef hij benaderbaar en bereid om tegenstellingen te overbruggen.”

Doekhie sluit af met een persoonlijk besluit: “Ik ga nooit meer naar het buitenland. Het is te vaak gebeurd dat ik dan een dierbare verlies.” Hij spreekt zijn respect uit voor de 83-jarige leeftijd waarop Wijdenbosch overleed: “Een gezegende en prachtige leeftijd.” Ook brengt hij zijn innige deelneming over aan de familie en partijgenoten van de overleden oud-president.